Tappamisen pitkä oppimäärä

Syrjäisellä maatilalla Coloradossa asuva 10-vuotias tyttö joutuu todistamaan, kuinka hänen äitinsä murhataan raa'asti. Puolikuoliaaksi pelästynyt tyttö onnistuu pääsemään pakoon, mutta hänellä on vain yksi paikka minne mennä - eikä sekään ole turvallinen.

Sarjamurhaaja mellastaa vapaana jo kolmatta vuotta jättäen jälkeensä vanan ruhjottuja ruumiita ja niihin upotettuja erikoisia esineitä. San Franciscon henkirikosyksikön etsivä Valerie Hart on työskennellyt tapauksen parissa jo niin pitkään, että hänen omat demoninsa uhkaavat suistaa hänet raiteilta lopullisesti. Äkkiarvaamatta tapahtuu kuitenkin läpimurto ja alkaa kiihkeä kilpajuoksu, jossa Valerien täytyy pelastaa tappajan seuraava uhri, ennen kuin on liian myöhäistä.