Papin tytär

Tavallisen maalaispappilan tytär Elli odottaa elämältään paljon. Hän haaveilee ja maalaa taivaanrantaa, jonka tuolle puolen hänen sydämensä halajaa. Hän on myös yksinäinen ja kaipaa elämäänsä suurta rakkautta. Pappi-isä irvailee tyttärensä vapaan sielun kustannuksella ja tahtoo hänestä samanlaisen hyvän kotiäidin kuin tytön äidistä. Koulutus, unelmat, ne ovat tytöille toissijaisia.

Vanhemmat löytävätkin hänelle sulhasehdokkaan. Kun Elli palaa koulusta kotipappilaansa, on heillä kylässä eräs pappiskokelas ja hänen ystävänsä, ylioppilas Olavi. Elli rakastuu ylioppilaaseen, mutta vanhemmat taas suostuttelevat häntä papin vaimoksi. Järki ja tunteet kamppailevat rakkautta kaipaavan tytön sisimmässä kivuliaasti.

Juhani Ahon Papin tytär on myötätuntoinen mutta realistinen katsaus 1800-luvun naisen sielunelämään. Ahon upea kielenkäyttö puhaltaa hengen kaikkiin kirjan hahmoihin. Ellin tarina jatkuu Ahon romaanissa Papin rouva.