Fabeln und Erzaehlungen

Lessing, der schon seit 1747 verstreut Fabeln – meistens als Versfabeln – publiziert hat, sammelt 1759 seine ProsaFabeln und gibt sie zusammen mit fünf gattungspoetologischen Abhandlungen heraus. Lessing sieht die Fabeldichtung in der Manier La Fontaines als Fehlentwicklung an. Seiner Auffassung nach ist die Fabel durch ihre Ausrichtung auf Nützlichkeit charakterisiert und soll im Interesse moralischer Deutlichkeit auf poetischen Schmuck verzichten. Fabeln befinden sich nämlich auf dem »gemeinschaftlichen Raine der Poesie und Moral«, 3 stellen also keine genuin literarische Gattung dar. Zugunsten der Moral muss der poetische Reiz entschieden zurücktreten. Die Deutlichkeit der Lehre, auf die es entscheidend ankommt, darf nicht durch poetischen Schmuck (z. B. Reim) beeinträchtigt werden. Lessing plädiert daher für kurze Fabeln in schlichter Pros

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